「一人で悩ませない。悩ませたくないんです」

そう笑顔で語るのは、東北町役場高齢介護課・地域包括支援センターで働く社会福祉士の沼田さんと保土澤さん。二人は大学時代からの同期で、県南出身という共通点を持ちながらそれぞれ別の道を歩み、東北町役場という同じ職場にたどり着きました。

今回は、地方自治体の職員として働くことを考えている方に向けて、地域包括支援センターでの仕事内容や、この仕事ならではの魅力・やりがい、そして東北町役場ならではの風通しのいい職場の雰囲気について、たっぷりとお話を伺いました。

• “地元”と“大学の同期”がつないだ道。二人の社会福祉士が東北町役場にたどり着くまで
• 認知症施策から権利擁護まで。地域を支える社会福祉士のリアルな仕事
• 施設職員から地域へ。「会いに来てくれた」出来事に見る、この仕事のやりがい
• 大変さも笑いに変えて。風通しのいい職場と、休みが取りやすい働き方

“地元”と“大学の同期”がつないだ道。二人の社会福祉士が東北町役場にたどり着くまで

ー沼田さん、保土澤さん、まずはお二人の経歴からお聞かせください。

沼田：出身は東北町で、生まれも育ちも東北町なんです。大学も県内の社会福祉学部に進んで、卒業と同時に社会福祉士の試験を受けました。

もともとは保育士を目指していたんですが、高校生のときに学校の先生から「福祉の分野に行くなら社会福祉士というのがあるよ」と教えてもらって、そこで初めて知りました。卒業後は、精神障害者の方の就労支援施設で3年ほど働きました。

保土澤：出身は八戸市です。沼田さんとは同じ大学、同じ学部で、入学から卒業まで同級生として一緒に過ごしました。

卒業後は八戸で障害児のデイサービスで4年ほど働いたあと、福祉とは別の分野の民間の仕事を経験して、そこから「やっぱり福祉の仕事がしたい」、「やるなら次は高齢者福祉に携わりたい」と思うようになり、近隣市町村の地域包括支援センターで嘱託職員として働いていました。

ーお二人がそれぞれ東北町役場を志望した経緯を教えてください。

沼田：地元で社会福祉士としての募集があると知って、資格を活かして地元で働けるならと思い受験し、地元に戻って働くことを決めました。

保土澤：ちょうど正職員としての募集がないか探していたときに、沼田さんから「東北町で社会福祉士を募集しているよ」と聞いて。縁もゆかりもない町でしたが、同級生の沼田さんが先輩として働いている職場ならと思って受験しました。

認知症施策から権利擁護まで。地域を支える社会福祉士のリアルな仕事

ーお二人は同じ高齢介護課・地域包括支援センターの所属で、業務分担が違うそうですね。

沼田：はい、私は認知症施策の推進と、町民や関係者からの相談を受ける総合相談業務、ケアマネジャー向けの研修会の企画などが主な業務です。

ー認知症施策とは具体的にどのようなことをされているんですか。

沼田：認知症カフェの開催や、認知症フォーラムという取り組みなどを行っています。認知症と診断され、県内で活動されている認知症ピアサポーターの方々を町にお呼びして、町民の方や介護関係者の方に認知症のことを知ってもらう取組を進めています。

ー保土澤さんの業務内容についても教えてください。

保土澤：私も沼田さんと同じく、町民や関係者からの相談を受ける総合相談業務、認知症の普及啓発を行っています。

それに加えて、権利擁護業務として高齢者虐待への対応を担当しており、虐待を未然に防ぐための取り組みや、成年後見制度の利用促進なども行っていて、今の私の業務では権利擁護関係が8割ほどを占めています。

ー高齢者虐待への対応とは、具体的にどのようなことをされるんですか。

保土澤：通報や相談があれば、虐待の事実があるかを確認して、解消に向けた介入を行います。

それと同時に、ケアマネジャーや介護事業所の方、民生委員や郵便局、金融機関など地域のさまざまな関係機関の方と、虐待を未然に防げるよう、日頃からの情報交換を長年続けています。

施設職員から地域へ。「会いに来てくれた」出来事に見る、この仕事のやりがい

ー施設の職員として働いていたときと、自治体職員として働く今とで、違いを感じることはありますか。

沼田：施設で働いていたときは、一緒に働く人や利用者とのやり取りがメインで、外部の人と接する機会はほぼなかったんです。

役場に入ってからは、郵便局や警察、医療関係者や弁護士など、これまで知らなかった幅広い世界の方々と関わることが増えましたし、研修会の企画調整のような仕事も新たな経験でした。

保土澤：施設では利用者本人の理解を深めて支援方法を模索する、【対個人】という関わり方でした。

今は、【対地域】という感覚です。例えば、認知症の方が安心して町で暮らしていけるように、子どもから大人まで理解を広げていく、というようなみんなを巻き込んで、一緒に動いてくれる仲間を増やしていくようなイメージですね。

ーこれまでの仕事の中で、印象に残っているエピソードはありますか。

沼田：育休を取って1年ほど休んで復帰したんですが、復帰して1週間くらい経った頃、育休前にすでに支援が終了していた利用者（育休に入ることを伝えていない）が「相談したいことがある」と言って私の出勤時間に合わせて役場まで会いに来てくれて。1年越しに私を頼りに訪ねてきてくれたことが、すごくうれしかったです。

保土澤：私は権利擁護の業務がメインで、どうしても気持ちが重くなることが多いので、認知症の普及啓発イベントの企画など、別の業務でちょっとした楽しさを見出すようにしています。一緒にやってくれる仲間が増えていくと、それが自分のモチベーションになっていますね。

大変さも笑いに変えて。風通しのいい職場と、休みが取りやすい働き方

ーこの仕事ならではの難しさを感じる場面はありますか。

沼田：社会福祉士としてはこう関わるのが望ましいと思っても、行政としての立場を考えると簡単には踏み込めないことがあって、二つの立場の間で葛藤することがあります。一つの家庭にどこまで行政が支援するべきか、バランスを考える難しさですね。

私が入庁した当時は、町として初めて採用された社会福祉士だったので、行政の社会福祉士が何をする仕事なのか、自分自身もよく分かっていませんでしたし、ほかの専門職や上司の理解を得ながら対応していくという難しさもありました。

保土澤：私が入庁したときには、もう沼田さんという同じ職種で何年も経験を積んだ先輩がいたので、共通言語もありましたし、社会福祉士の役割も職場にある程度定着していて、そこは非常にやりやすかったです。

ただ、難しさで言うと、権利擁護業務では、虐待の状態が解消するまで町として責任を持って対応しなければいけない部分があって、そこにはやはりプレッシャーを感じます。

また、相談業務も年々事例が複雑になっていて、金銭的な問題や地域の特性、家族の関わりが薄いケースなど、内容もどんどん様変わりしているので、そこに対応していくためにこちらもアップデートし続けていかなければいけない大変さはありますね。

それでも、職員同士だけでなく、職場外にもいろいろ相談できる方がいる今の環境には、すごく助けられています。

ー職場の雰囲気についてはいかがですか。

沼田：保健師やケアマネジャー、事務職員など職種はさまざまですが、お互いを尊重しあえる環境で、風通しはとてもいいと思っています。課長をはじめ上司も明るくて、普段から声をかけてくれるので相談もしやすいです。

ー休みの取りやすさについても教えてください。

保土澤：休みは取りやすいです。以前は夏季休暇でしたが、2年前から通年で5日間お休みが取れる「リフレッシュ休暇」という制度に変わって、時期の融通が利くようになりました。

残業もありますが、大変なときは周りが分担してくれるので、負担が一人に集中しないようにしてもらっていると感じます。

ー最後に、東北町役場を目指す方へメッセージをお願いします。

沼田・保土澤：大変なことも悩むことも多い仕事ですが、それを楽しさに変えてやっていこうという雰囲気が、私たちの職場にはあります。

普段から二人一組で訪問したり、頻繁にケース会議を開いたりしながら、一人で悩ませない、悩ませたくないという気持ちで日々の仕事に向き合っています。だからこそ、心細い思いはさせません。安心してこの町に飛び込んできてください！

ー本日はありがとうございました。

大学時代からの同期という二人が、それぞれ違う道を歩みながら、同じ地域包括支援センターで肩を並べて働いている。その関係性が、東北町の福祉を支える土台になっているのだと感じられる取材でした。

責任ある業務と向き合いながらも、それを笑いに変えていく二人の姿勢に、この仕事の芯にある強さを見た気がしました。

取材・文：パブリックコネクト編集部（2026年7月取材）